Une collection historique de plaques de cuivre gravées

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Prise de vue dans l’atelier de chalcographie. Lucile Vanstaevel et Bertrand Dupré sont autour de la presse. Lucile tient une feuille sur laquelle est imprimée une partie des couleurs du Déjeuner sur l’herbe. Ils s’apprêtent tous les deux à ajouter une nouvelle couleur
Tirage du Déjeuner sur l’herbe (KM006890) par Lucile Vanstaevel et Bertrand Dupré

Atelier fondé en 1797

Des gravures anciennes uniques au monde

Un savoir-faire traditionnel

Ci-dessus : Tirage du Déjeuner sur l’herbe (KM006890) par Lucile Vanstaevel et Bertrand Dupré.
Depuis 1797, l’atelier de chalcographie du Louvre est chargé de conserver et d’imprimer une collection de plusieurs milliers de cuivres gravés dont les tirages sont destinés à la vente.
Le fonds est à l’origine constitué des plaques qui composent le Cabinet du Roi, les Menus Plaisirs et celles de l’Académie royale de peinture et de sculpture. Puis, tout au long du xixe siècle, la Chalcographie s’enrichit de nouvelles plaques, qu’il s’agisse de matrices anciennes acquises sur le marché de l’art ou de commandes. Des ensembles exceptionnels, comme les 900 plaques de la Description de l’Égypte, rejoignent à cette période la collection. Par cette politique de commandes, la Chalcographie soutient l’art de l’estampe traditionnelle.
Aujourd’hui, la collection continue de s’enrichir grâce à des achats et à des commandes passées auprès d’artistes contemporains pour l’impression d’estampes originales.
Recherches chromatiques pour le tirage du <i>Déjeuner sur l’herbe</i>Photo du bassin de Latone avec la copie en place
Recherches chromatiques pour le tirage du Déjeuner sur l’herbe
Recherches chromatiques pour le tirage du Déjeuner sur l’herbe
Dépositaires d’un savoir-faire traditionnel, nos imprimeurs taille-douciers continuent de tirer ces gravures anciennes à partir des cuivres originaux sur les presses historiques de l’atelier d’art désormais situé à Saint-Denis.
Imprimer des matrices anciennes nécessite une expertise et une dextérité rares. L’artisan imprimeur doit composer avec les particularités des cuivres, marqués par le passage du temps, afin d’obtenir des gravures de qualité.
Pour offrir un résultat identique à la volonté du graveur, l’atelier mène des recherches poussées sur les encres de taille-douce. Le rendu chromatique fait l’objet d’une attention toute particulière : différents types de noirs sont souvent mélangés en fonction de leur tonalité, chaude ou froide, pour offrir des tirages subtils.
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