Jean-Antoine Watteau est un artiste français reconnu comme l’inventeur du genre de la fête galante en peinture. Son enseignement artistique commence au théâtre où il est apprenti graveur et décorateur à l’atelier de Claude Gillot. Il y développe un gout pour la caricature et la commedia dell’arte, qui marque toute sa production.
Dans cette représentation de ce Pierrot, célèbre personnage de la comédie italienne, l’artiste donne des indices sur son passage au théâtre. Il maîtrise l’art du déguisement et connait les figures emblématiques de la commedia ; au pied du clown se trouve Léandre et Isabelle, les amoureux, le Capitan, un soldat fanfaron, et, sortant de la pénombre, le Docteur. La virtuosité du Pierrot de Watteau tient à sa faculté à questionner les apparences. Au-delà de son air ahuri et de ses bras ballant, Pierrot semble empreint d’une réflexion mélancolique. L’ambigüité paradoxale dans cette œuvre de maturité permet à l’artiste, incarné par Pierrot, d’exprimer sa propre désillusion du monde, et une méditation sur la vanité des choses.
 
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