Palimpseste sumérien

C’est sur la scène des Etats-Unis – grands musées et collectionneurs américains – que Georges Noël s’est inscrit au premier chef, sans doute parce que cet ancien dessinateur dans l’aéronautique passé en 1955 à la peinture a vécu à New York de 1968 à 1983. La France, même si on a pu le voir très régulièrement à Paris, en particulier chez Paul Facchetti, semble ne l’avoir découvert que plus tard, quand elle lui confie des commandes monumentales pour la Cité de la musique, à Paris (1995), et l’ambassade de France à Berlin (2002).
Georges Noël s’autorise autant du cubisme (Picasso) et de l’écriture automatique (surréalisme) que de Jackson Pollock et de Lucio Fontana. Ses tableaux s’offrent comme des parcelles de peintures parcourues de griffures et de signes, qui ont été découpées presque aussitôt réalisées. Ces fragments, assemblés sur de nouveaux supports de toile, sont dès lors comme réagrégés par un autre traitement pictural encore, dans lequel s’allient ton local (aussi riche que sensible), décharges graphiques et graffiti (l’artiste y exprime une « métaphysique de la hâte, une transe qui ne s’ignore pas »). Selon les cas, ces opérations s’étendent à toute la surface, comme à un champ idéalement all over, ou à son organisation par strates, comme si nous avions affaire peut-être à une récitation langagière ou musicale.
Georges Noël aime à parler de « palimpsestes », pour indiquer tout à la fois les intermittences (de la réalité, de la perception, de la traduction), l’épaisseur du temps, les présences résurgentes qu’il capte et fait passer dans le métalangage des signes, « qui furent de toujours le langage des dieux » (Hölderlin), langage par lequel l’homme s’unit au monde et tend à donner cohérence à ses multiples discontinuités. L’écriture, et donc le dessin « gravé », tient ainsi un rôle majeur dans les travaux sur papier, les peintures et les estampes de Georges Noël. Son eau-forte, ici, tisse l’accord de fortes structures linéaires et de zones de vibration.
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