Crocodile

Fils d’un orfèvre parisien, Antoine-Louis Barye (1796-1875) commence son apprentissage dans un atelier de graveur puis chez l’orfèvre Bicunais où il apprend tous les travaux du métal, depuis la fonte jusqu’à la ciselure. De ce rude apprentissage, il garde la marque dans la précision de son trait, l’acuité de son dessin. En 1816, il entre dans l’atelier du sculpteur Bosio, puis en 1823 chez Fauconnier, orfèvre de la duchesse d’Angoulême, il y modèle déjà des petites figurines d’animaux. Il étudie alors la nature vivante au Jardin des Plantes, observe l’attitude, le mouvement des animaux et fréquente même l’amphithéâtre d’anatomie.
Barye s’intéressa aux bêtes en elles-mêmes, étudiant avec soin leur anatomie, cherchant à les saisir, dans leurs mouvements comme dans leurs attitudes de repos.
Barye est considéré comme l’un des sculpteurs importants du xix^e siècle et surtout comme l’un des plus grands artistes animaliers de tous les temps.
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